Скрытые сокровища туманности М78

На самом деле М78 не скрыта в ночном небе Земли. На расстоянии примерно 1600 световых лет от Земли и расположенная в туманности роскошного созвездия «Орион», большая яркая туманность хорошо известна наблюдателям за небом. Но это великолепное изображение М78 стало победителем в астрофотографическом соревновании «Скрытые сокровища 2010». Проводимое Европейской Южной Обсерваторией (ЕЮО), соревнование поставило перед астрономами-любителями задачу обработать данные астрономического архива ЕЮО в поиске космических сокровищ.

Победившее изображение демонстрирует удивительные детали голубоватой М78 (центр), покрытой темными, пыльными облаками, а также небольшое отражение туманности в регионе, NGC 2071 (верх). Изображение желтоватой и даже более компактной, недавно обнаруженной переменной туманности Мак-Нейла находится ниже и правее центра. Полученные с помощью данных камеры ЕЮО и 2,2-метрового телескопа из ЛаСила в Чили, эти изображения занимают всего лишь 0,5 градусов на небе. Расстояние до М78 – предположительно 15 световых лет от Земли.